아이들이 어리다면, 비가 내린 다음날 손바닥에 달팽이 한마리 올려서 들어온 기억이 있을 것입니다. 저희 아이들도 일부러 비가 내린 다음날에는 풀숲으로 갑니다. 작은 달팽이부터 큰 달팽이까지 집에 데리고와서 키우겠다고 합니다. 흙에 놓고 키우면되겠지... 생각하고 그냥 통에 넣어 두었지만, 달팽이도 잘 성장하도록 키우려면 몇 가지 정보를 알아둬야 한다는것을 깨달았습니다. 제가 달팽이를 키우면서 조금씩 알아 본 정보를 알려드리겠습니다.
1. 달팽이를 위한 건강한 집만들기
달팽이는 야외에서 흔하게 볼 수 있는 동물입니다. 그래서 그냥 아무 흙에서나 살 수 있을거라고 생각하여 집 앞의 땅에서 흙을 퍼와 키워서는 곤란합니다. 깨끗한 흙에서 키워야 냄새도 없고 건강한 달팽이를 키울 수 있습니다. 요즘은 애완용으로 달팽이를 키우는 분들이 많습니다. 아이들 교육을 위해서 어린이집, 학교에서도 많이 키우곤 합니다. 그래서 시중에 달팽이 전용 흙을 팔고 있습니다.
흙을 구매하기 꺼려지시는 분들도 있을 수 있습니다. 아무래도 무겁고 보관이 어려워서 대용량을 구매하기도 망설여집니다. 달팽이 흙은 달팽이의 배설물이 금방 쌓이기 때문에 주기적으로 교체 해줘야 합니다. 그래서 매번 흙을 사는것은 쉽지 않습니다. 그래서 요즘은 단단한 건조 형태의 달팽이 전용 흙이 판매되고 있습니다. 이 건조 흙 몇 덩어리를 달팽이 집에 넣고 물을 조금 부어 섞어주면 촉촉한 흙으로 만들어집니다.
달팽이의 흙은 2주에 한번정도 교체해 주도록 합니다. 그전에도 혹시 벌레가 생기면 흙을 교체해 줍니다. 달팽이의 집에 날파리가 생기면 흙 속이나 달팽이의 몸에 알을 낳을 수 있습니다. 그러면 달팽이가 금방 죽게 됩니다. 따라서 매일 달팽이 집의 환경을 살펴보도록 합니다.
2. 달팽이는 무엇을 먹고 살까요?
흙에서 나뭇잎에서 자라는 달팽이는 여러가지 야채를 잘 먹습니다. 요즘은 달팽이 전용 사료도 판매되고 있는데, 이 전용 사료를 먹이면, 칼슘이 풍부하게 들어있어서 달팽이의 등껍질이 단단하게 성장하는데 도움을 줍니다. 하지만 사료가 아니더라도 다양한 야채를 주면 잘 먹고, 비교적 잘 성장합니다.
달팽이는 상추를 좋아합니다. 깨끗하게 씻은 상추 한장을 달팽이 집에 넣어주면 금방 달팽이가 먹고 지나간 흔적을 볼 수 있습니다. 상추외에도 배추, 애호박, 삶은 당근, 오이나 부드러운 과일도 잘 먹습니다. 과일을 먹일때는 달팽이 상자 밖에서 먹이도록 합니다. 달달한 과일 향 때문에 금방 벌레가 생기기 쉽기 때문입니다. 소금이 들어간 음식이나 향이 강한 야채, 신맛이 나는 과일은 달팽이가 좋아하지 않습니다. 먹성이 좋은 달팽이는 좋아하는 음식을 넣어주면 열심히 먹는 모습을 쉽게 관찰 할 수 있습니다. 그래서 키우는 재미도 큰 동물입니다.
3. 자웅동체 달팽이
달팽이는 자웅동체입니다. 두 마리를 한 상자에 키운다면 알을 낳게 됩니다. 서로 교미공을 주고 받으며 교미를 하는 특성이 있어서 두 마리 모두 알을 낳게 됩니다. 따라서 달팽이를 키우다 보면 그 수가 금방 늘어나게 됩니다. 알의 수가 굉장히 많기 때문에 알을 낳게 된다면 주위 사람들에게 분양해주세요.
4. 외래종 달팽이는 방사하지 마십시오.
집앞에서 달팽이를 데리고와서 키우기도 하지만 애완용으로 판매되는 달팽이는 대부분 외래종입니다. 외래종 달팽이는 그냥 자연으로 방사 할 경우에 생태계 파괴를 한다고 합니다. 따라서 판매되는 달팽이는 한 박스에 한마리씩 키우는것이 좋습니다. 알을 많이 낳는 달팽이의 특성으로 그 많은 달팽이를 모두 분양을 보내야하기 때문입니다.
5. 재미있는 달팽이 똥 관찰하기
달팽이는 잘 먹는만큼 배설도 잘 합니다. 달팽이의 똥은 아이들의 아주 재미있는 관찰 요소입니다. 상추를 먹은 달팽이는 잠시 후 초록색 똥을 눕니다. 삶은 당근을 먹은 달팽이는 주황색 똥을 눕니다. 애호박을 먹은 달팽이는 노란색 똥을 눕니다. 이렇게 달팽이를 관찰하고 있던 아이들이 달팽이 똥을 발견하면 신나서 소리를 지릅니다. 그래서 어린이집에서 인기가 많은 동물이기도 합니다.
달팽이 아이들에게 특히 인기가 많은 동물입니다. 키우기 어렵지 않고, 아이들이 직접 만져 볼 수 있으며, 아이들이 상추를 직접 넣어 줄 수도 있습니다. 달팽이가 먹는 모습, 달팽이가 똥을 누는 모습을 보면 아이들이 매우 즐거워 합니다. 따라서 아이가 있는 가정에 추천하고 싶은 동물입니다.
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